“เบบี้ชาร์ค” ได้นำความหมายใหม่ทั้งหมด ฉลามเมกาโลดอนแรกเกิดเป็นปลาที่มีขนาดใหญ่กว่ามนุษย์ที่โตเต็มวัยส่วนใหญ่
การวิเคราะห์อัตราการเติบโตของสัตว์นักล่าในมหาสมุทรโบราณซึ่ง สล็อตแตกง่าย อาศัยอยู่ระหว่าง 23 ล้านถึง 2.5 ล้านปีก่อน ประมาณการว่าฉลามเริ่มมีชีวิตที่ความยาวประมาณ 2 เมตรนักวิจัยรายงานวันที่ 11 มกราคมในHistorical Biology
Otodus megalodonอยู่ที่นั่นพร้อมกับTyrannosaurus rexในวิหารของนักล่าที่สูญพันธุ์ อย่างน่ากลัว แต่ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับชีววิทยาของฉลาม ( SN: 8/10/18 ) โครงกระดูกของมันทำจากกระดูกอ่อนที่ยากต่อการฟอสซิล ดังนั้นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์รู้ส่วนใหญ่มาจากฟันที่เป็นฟอสซิล ตัวอย่างเช่น นักบรรพชีวินวิทยา Kenshu Shimada จากมหาวิทยาลัย DePaul ในชิคาโกและเพื่อนร่วมงานเคยใช้ฟันเมกาโลดอน เช่นเดียวกับฟันของฉลามในสมัยโบราณและสมัยใหม่อื่นๆ เพื่อประเมินความยาวตัวเต็มวัยของปลาอย่างน้อย 14 เมตร ( SN: 10/5 /20 ).
ในการศึกษาครั้งใหม่
ชิมาดะและเพื่อนร่วมงานมีหลักฐานพิเศษที่หายาก: กระดูกสันหลังเมกาโลดอน แม้ว่าโครงกระดูกฉลามจะทำจากกระดูกอ่อน แต่กระดูกสันหลังของสัตว์สามารถแข็งตัวและแข็งแรงขึ้นได้ด้วยการสะสมของเกลือแคลเซียม ซึ่งสามารถกลายเป็นฟอสซิลได้ กระดูกสันหลังเหล่านี้ยังรักษาแถบการเจริญเติบโตประจำปี เช่น วงแหวนของต้นไม้ เพื่อแสดงให้เห็นว่าปลาเติบโตอย่างไร
นักวิจัยใช้เทคนิคการถ่ายภาพที่เรียกว่า micro-computed tomography เพื่อศึกษากระดูกสันหลัง 3 ชิ้นที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีจากฉลามตัวเดียว ภาพเหล่านั้นเผยให้เห็นแถบการเจริญเติบโต 46 แถบ ซึ่งบ่งบอกว่าฉลามตัวนี้มีชีวิตอยู่จนถึงอายุที่สุกงอมอยู่ที่ 46 ปี คาดว่าสิ่งมีชีวิตดังกล่าวจะมีความยาวประมาณ 9 เมตรเมื่อตาย และขนาดของแถบบ่งบอกว่าสัตว์นั้นเติบโตในอัตราที่ ปีละประมาณ 16 เซนติเมตร นั่นหมายความว่าฉลามจะมีความยาวตั้งแต่แรกเกิดประมาณ 2 เมตร ซึ่งใหญ่พอที่แม้แต่ทารกแรกเกิดจะเป็นศัตรูที่น่ากลัวในทะเล นักวิทยาศาสตร์สรุป
ทีมงานของชิมาดะเคยแนะนำว่าในขณะที่อยู่ในครรภ์ ฉลามเมกาโลดอน เหมือนกับลูกพี่ลูกน้องสมัยใหม่บางตัวของพวกมัน อาจกินไข่ที่ไม่ได้ฟักในครรภ์ การปฏิบัตินั้นอาจช่วยให้ปลายักษ์ได้ขนาดที่ใหญ่โตเช่นนี้ก่อนจะเข้าสู่โลก
