มหาวิทยาลัยคนผิวสีในอดีตในสหรัฐอเมริกา สล็อตแตกง่าย มีการเติบโตในระดับนานาชาติที่ลดน้อยลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่กลุ่มพันธมิตรใหม่ที่ทะเยอทะยานของวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยคนผิวสีหวังว่าจะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นInternational Collaboration Group (ICG) ซึ่งเปิดตัวในช่วงฤดูใบไม้ผลิ จะสนับสนุนความพยายามในการทำให้เป็นสากลที่ 11 สาธารณะวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยสีดำในอดีต (HBCUs) รวมถึง York College, Central State University และ Texas Southern University
ความคิดริเริ่มนี้นำโดยกองทุน Thurgood Marshall College Fund
มีเป้าหมายเพื่อทำให้วิทยาเขต HBCU เป็นสากลโดยอำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนคณาจารย์และนักศึกษา โครงการวิจัยร่วมกัน และความพยายามด้านมนุษยธรรมกับประเทศต่างๆ ทั่วโลก
“นักเรียนของเราไม่เพียงต้อง ‘พร้อมทำงาน’ เท่านั้น แต่ยังต้อง ‘พร้อมสำหรับโลก’” จอห์นนี่ เทย์เลอร์ ซีอีโอของกองทุน Thurgood Marshall College Fund ซึ่งสนับสนุน HBCU สาธารณะ 47 แห่ง กล่าว “เราตัดสินใจที่จะร่วมมือกันอย่างถี่ถ้วนเพื่อให้แน่ใจว่าเราจะให้ความสำคัญกับความพยายามในการทำให้เป็นสากลในวิทยาเขตของเรา”
สมาคมได้ระบุสี่ประเทศที่จะร่วมเป็นพันธมิตร ได้แก่ แอฟริกาใต้ จีน มาเลเซีย และสิงคโปร์ และส่งคณะผู้แทนจากโรงเรียนที่เป็นสมาชิก 5 แห่งไปปฏิบัติภารกิจสอดแนมเพื่อสำรวจวิธีที่ดีที่สุดในการนำความพยายามไปสู่ความเป็นสากล ทัวร์สิ้นสุดในเดือนมีนาคมด้วยการไปเยือนสิงคโปร์
“นั่นเป็นเฟสแรก” เทย์เลอร์กล่าว “ระยะที่สองเกี่ยวข้องกับการวางโครงการริเริ่มที่เป็นสากลโดยเฉพาะ”
มีการดำเนินการริเริ่มบางอย่างแล้ว ICG เพิ่งลงนามในข้อตกลงกับ Stellenbosch University ในแอฟริกาใต้ ความร่วมมือดังกล่าวจะส่งเสริมการแลกเปลี่ยนระหว่างนักศึกษาและคณาจารย์และโครงการวิจัยร่วมกัน ICG ได้ทำข้อตกลงกับมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศจีนด้วย นักศึกษาสหรัฐจะเริ่มต้นขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงนี้ด้วยการแลกเปลี่ยนครั้งแรกกับเหอเฟย
พันธมิตรยังต้องการร่วมมือกับส่วนต่างๆ ของโลกที่พัฒนาน้อยกว่า
ด้วยความร่วมมือกับ US Peace Corps และมหาวิทยาลัยจอร์จ เมสัน ICG จะส่งนักเรียนไปยังเซียร์ราลีโอนเพื่อช่วยสร้างโรงเรียนและทำงานเกี่ยวกับความคิดริเริ่มด้านโครงสร้างพื้นฐาน
“เราต้องการสร้างบางสิ่งที่มุ่งเน้นการเปลี่ยนแปลงโลกจริงๆ” เทย์เลอร์กล่าว “นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับนักเรียนของเราที่จะช่วย [ผู้คนในเซียร์ราลีโอน] สร้างประเทศของพวกเขาขึ้นใหม่”
ก่อนเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยในปี 2551 นักเรียนผิวสีมักเข้าไปในภาคเอกชนที่รับประกันเงินเดือนและผลประโยชน์ ภาวะเศรษฐกิจถดถอยทำให้หลายคนต้องมองหาที่อื่น
“มันยากมากที่จะบอกว่าคุณควรไปที่ส่วนของโลกที่ถูกทำลายจากสงคราม” เทย์เลอร์กล่าว “อัตราการว่างงานในสหรัฐอเมริกาต่ำมากเป็นเวลานาน นักเรียนที่มีความสามารถของเรามีโอกาสที่แท้จริงที่จะปฏิเสธ”
